El objetivo del estudio fue identificar las definiciones y las interpretaciones sobre los medicamentos de alto costo (MAC) que se han discutido en la literatura científica y académica brasileña sobre la judicialización del acceso a los medicamentos. Esta revisión de alcance utilizó la metodología propuesta por el Instituto Joanna Briggs.
Como bases bibliográficas se buscaron estudios empíricos relacionados con la judicialización de MAC, publicados de 2005-2022 en Medline, Embase, Lilacs, Web of Science e Scopus, y la Biblioteca Digital de Teses e Dissertações. Se seleccionaron un total de 62 artículos científicos y 66 tesis doctorales.
Había muy pocas definiciones de lo que se entiende por medicamentos de alto costo en los estudios incluidos y aparecían solo en el 19,1% de los artículos y 15,2% de materiales académicos. Los temas de significado más frecuentes se relacionaron con el elevado costo unitario del medicamento, o medicamentos con elevado costo total de tratamiento por la cronicidad de la enfermedad que tenían un impacto económico notable en el en el presupuesto familiar.
Otras relaciones de significado fueron: medicamentos ‘nuevos’, sin registro sanitario en el país, fuera de las listas de financiamiento, con foco en enfermedades raras y genéticas o con especificidades relativas a su adquisición y dispensación.
La imprecisión conceptual identificada dificulta tener una visión más clara de la importancia de este grupo en el escenario de judicialización de los medicamentos en Brasil.