Conduta da Indústria

Há uma década, as empresas farmacêuticas começaram a publicar relatórios de “transparência de preços” cuidadosamente elaborados, que dão a impressão de que os preços dos seus medicamentos mal aumentam, ou até diminuem.

Esses relatórios não incluem os preços específicos dos medicamentos, apenas relatam as variações médias nos preços de lista e nos preços líquidos de todos os seus medicamentos. Assim como no setor hospitalar, os preços de lista são os valores inflacionados artificialmente estabelecidos pelas farmacêuticas, e os preços líquidos são aqueles realmente obtidos após a negociação de descontos e reembolsos com as administradoras de benefícios farmacêuticos.

De acordo com o Statnews [1], na opinião dos especialistas, com esses relatórios, as empresas conseguem desviar a atenção dos preços elevados que impõem ao mercado americano, que são muito superiores aos de outros países, e ao mesmo tempo acalmam os apelos por transparência total e obrigatória dos preços dos medicamentos. Um dos especialistas afirmou: “Esses relatórios fazem parte, em essência, de uma estratégia mais ampla da indústria para culpar as gestoras de benefícios farmacêuticos e os hospitais pelos altos preços dos medicamentos e eludir qualquer responsabilidade que elas tenham na sua fixação”.

Além disso, esses relatórios apresentam deficiências. Os dados nem sempre são ponderados, o que significa que os medicamentos que geram mais receita e que potencialmente oferecem descontos mínimos são comparados em igualdade de condições com os medicamentos que geram menos receita e oferecem descontos maiores. As empresas também não detalham as flutuações de preço de cada medicamento, o que lhes permite manter ocultas as informações mais relevantes sobre preços líquidos e descontos.

Os economistas consideram que esses relatórios não são úteis. Por exemplo, o último relatório da J&J indicou que 58% de suas vendas brutas foram destinadas a outras entidades do setor de saúde na forma de reembolsos, descontos e outras comissões. Isso equivale a US$ 48 bilhões que foram parar nas mãos de “seguradoras, gestoras de benefícios farmacêuticos, hospitais, programas governamentais e outras entidades do setor de saúde” [2].

No entanto, essas outras entidades não retêm a totalidade desse dinheiro. O setor de gestores de benefícios farmacêuticos, dominado por apenas três empresas, está repleto de conflitos de interesses e destina a grande maioria dos descontos e concessões às seguradoras, empregadores e programas governamentais que os contratam; dinheiro que é então usado para conter o custo dos prêmios de seguro.

A J&J afirmou que o preço líquido de todos os seus medicamentos aumentou 0,5% em 2024, mas não revelou o aumento médio dos preços de tabela. Este valor agregado dá a impressão de que a J&J se mantém estável. O relatório não fornece informações sobre a concorrência em torno dos medicamentos da empresa e oculta quanto o preço de cada medicamento aumentou ao longo do tempo.

A J&J não forneceu os preços de lista, os preços líquidos nem as informações sobre reembolsos de seus medicamentos.

As farmacêuticas estão tentando enfraquecer as regulamentações que as obrigariam a publicar os preços reais dos medicamentos, deixando claro que não querem estar sujeitas aos mesmos padrões que já existem para os hospitais.

Trump assinou uma ordem executiva em fevereiro [3] que obrigaria empregadores e seguradoras a revelar os preços reais de todos os medicamentos prescritos.

A PhRMA, o principal grupo de pressão das farmacêuticas, pressionou para que fossem exigidos mais relatórios às seguradoras e às gestoras de benefícios farmacêuticos (PBM), sem revelar os preços líquidos dos medicamentos individualmente. De acordo com uma carta enviada a funcionários da administração Trump, a PhRMA afirmou que os descontos e os dados de preços só deveriam ser reportados ao nível do plano.

A Associação de Gestão de Cuidados Farmacêuticos (PCMA), que representa as gestoras de benefícios farmacêuticos (PBM), também comunicou ao governo Trump que os descontos não deveriam ser discriminados nem relatados separadamente.