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Statnews publicó un artículo de opinión escrito por Michael Kinch y Kevin Gardner [1] en el que describen un estudio que iniciaron en la primavera de 2025. Investigaciones previas de su equipo en el Centro de Investigación e Innovación en Biotecnología (Center for Research Innovation in Biotechnology) de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook descubrieron que, entre 2020 y 2024, el 87 % de las patentes desarrolladas en universidades para medicamentos aprobados por la FDA se originaron en universidades estadounidenses [2].

El objetivo de la investigación que iniciaron en 2025 era documentar la procedencia de todos los nuevos medicamentos experimentales probados en entornos clínicos entre 2000 y 2025. Esta investigación fue posible gracias a la Base de Conocimiento sobre Experiencia Clínica con Medicamentos (Clinical Drug Experience Knowledge base o CDEK), una iniciativa de colaboración entre la Universidad de Stony Brook y la Facultad de Farmacia de la Universidad de Purdue para recopilar información sobre todos los medicamentos experimentales y aprobados. Los resultados se publican en Drug Discovery Today, y las fuentes de los datos se pueden encontrar en el sitio web de CDEK.

Los autores analizaron más de 17.000 medicamentos, productos biológicos y biológicos diferentes para identificar las organizaciones responsables del desarrollo de cada uno. Posteriormente, localizaron las sedes de estas organizaciones y las clasificaron como entidades del sector público o privado.

Al comparar las contribuciones nacionales anualmente, China no solo superó la producción conjunta de Europa y el resto de Asia, sino que también alcanzó la paridad con EE UU. Este crecimiento de China se produjo casi en su totalidad durante la última década. Por ejemplo, la producción china en términos de descubrimiento de nuevos fármacos aumentó de unos 30 medicamentos nuevos en 2013 a más de 400 una década después. La producción estadounidense se ha mantenido relativamente estable desde 2018, mientras que las contribuciones chinas casi se triplicaron en ese mismo período.

En esta carrera, las políticas y prioridades federales están debilitando los históricos motores estadounidenses de la innovación (ataques constantes a las instituciones académicas y a la ciencia, recortes a los presupuestos de investigación).

Un desafío importante al evaluar la contribución de China es que la economía de ese país está dominada por empresas estatales (EPE). Los hallazgos revelan que las EPE y las instituciones académicas chinas se han convertido en importantes contribuyentes al rápido ascenso de China. Las EPE chinas aportan 200 nuevos medicamentos cada año. Esta cifra es similar a la de todas las entidades europeas (públicas y privadas) juntas.

Si EE UU continúa ralentizando su ritmo durante al menos los próximos tres años, cederá el dominio a los intereses chinos en los ámbitos económico, científico y de salud pública, posiblemente durante generaciones. Las ramificaciones de esta pérdida de dominio podrían ser profundas: un gobierno autoritario dictará el costo de los nuevos productos y podría imponer restricciones a su distribución, particularmente en tiempos de tensión política o para obtener ventajas en momentos de crisis.

Tanto los legisladores como los ejecutivos de las juntas directivas de las empresas farmacéuticas deben tomar conciencia de estas nuevas realidades y decidir si persistirán en su letargo mientras la salud del mundo, así como las instituciones a las que sirven, se ven amenazadas por un competidor ambicioso y ágil.

Fuente Original
Kinch Michael, Gardner Kevin. We crunched the numbers on drug discovery in the U.S. vs. China. The results were alarming. U.S. biopharma is now a Ford Mustang racing against the Chinese-built BYD Yangwang U9 supercar. Stanews, Dec. 16, 2025. https://www.statnews.com/2025/12/16/china-drug-discovery-us-leadership-falling/

Referencias
Michael S. Kinch. Ignore at Your Own Risk: American Academic Contributions to the Development of Small Molecule Therapeutics, Drug Discovery Today, 2025; 30 (9) 104438, ISSN 1359-6446, https://doi.org/10.1016/j.drudis.2025.104438. https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1359644625001515