Europa y el Reino Unido

El Bundestag, la cámara baja del Parlamento alemán, aprobó el 10 de julio de 2026 [1], un controvertido paquete de ahorro en sanidad destinado a aliviar el creciente coste del sistema público de salud y evitar nuevos aumentos de las cotizaciones [2].

El seguro médico en Alemania es obligatorio. El 90% de la población cotiza al seguro público, dependiendo de sus ingresos. Estas aportaciones suponen aproximadamente el 14,5% de la recaudación, y se reparten a partes iguales entre el empleador y el empleado, más una pequeña prima adicional que depende de la aseguradora.

Las cotizaciones al seguro médico de los alemanes han aumentado una media del 3% este año, pero los gastos de las aseguradoras públicas ascienden aún más rápidamente.

La reforma, presentada por la ministra de Sanidad, Nina Warken, pretende reducir el gasto sanitario a partir de 2027, mediante una serie de medidas que afectan a consultas médicas, hospitales, farmacias y la industria farmacéutica.

Sin medidas de ahorro, los fondos públicos de seguro de salud de Alemania se enfrentan a un déficit presupuestario de más de €15.000 millones (US$17.700 millones) en 2027. Alemania tiene uno de los sistemas de salud más caros del mundo. En marzo, una comisión de expertos presentó una lista de 66 propuestas de ahorro para ayudar a frenar el aumento descontrolado de los costos. Y la ministra Warken acaba de anunciar una serie de propuestas. Entre las medidas se incluyen [2]:

• Los pacientes deberán pagar entre €7,50 y €15 por los medicamentos que se les recetan, en lugar de los €5 a €10 actuales.
• Se requerirá una segunda opinión para aprobar cirugías costosas de cadera o rodilla. Esta otra voz debe proceder de médicos que no obtengan ningún beneficio económico con la intervención quirúrgica.
• A partir de 2028, los cónyuges sin ingresos propios, que actualmente cuentan con seguro médico gratuito, deberán pagar una tasa fija del 3,5 por ciento de los ingresos de su pareja. Esa cantidad será menor para las personas con percepciones bajas y medias, e incluye exenciones para quienes cuidan a niños menores de 7 años, padres de niños con discapacidad, cuidadores y pensionistas.
• La homeopatía ya no será cubierta por el seguro médico.
• Aumento de los descuentos obligatorios de la industria farmacéutica para los fondos públicos de seguro médico.
• Nuevos topes para los honorarios de los ejecutivos de seguros médicos, así como a sus gastos administrativos y publicitarios.
• Se eliminarán los pagos extrapresupuestarios a los médicos de familia por algunos servicios como consultas sin cita previa y pacientes derivados.

Los fabricantes de medicamentos se oponen al cambio [3]
La industria farmacéutica se opone a: tener que ofrecer mayores descuentos, que pasarán al 15,5%, a una mayor rebaja en las vacunas patentadas y a la congelación de precios de dichas vacunas entre 2027 y 2030.

Wolfgang Grosse Entrup, director de la VCI, la asociación de la industria química de Alemania afirmó: “La ley, en su forma actual, se convertirá en un bumerán político… En una coyuntura económica difícil, se está poniendo deliberadamente en riesgo la competitividad de Alemania como centro farmacéutico, por el temor a las reformas al Estado de bienestar”.

La farmacéutica alemana Merck KGaA en un comunicado calificó la legislación como “un duro golpe para el sector farmacéutico de Alemania”. “Pone en peligro la atención a los pacientes, perjudica el desarrollo de nuevos medicamentos y debilita la posición de Alemania como centro de innovación”.

AstraZeneca señaló que los cambios provocarían una reducción del acceso de los pacientes a los medicamentos, una disminución de la investigación clínica y el traslado de la producción “a otros países que valoran la innovación”.