Utilización

Stephanie Thurrott entrevistó a Emily Richards, farmacéutica de Banner Health y escribió un artículo interesante [1] sobre las condiciones de almacenamiento que pueden afectar la calidad de diversos tipos de medicamentos. Hemos resumido los aspectos más destacados de su artículo.

Las condiciones de almacenamento de los fármacos debe conservar las propiedades de los medicamentos, y hay ciertas condiciones ambientales pueden dañarlos o alterar sus características. Para almacenar bien los fármacos lo más seguro es seguir las instrucciones que aparecen en la etiqueta del producto. Hay varios factores a considerar:

• Algunos medicamentos son sensibles a los cambios de temperatura
• El calor puede degradar los principios activos del fármaco
• Los cambios extremos de temperatura pueden alterar la estabilidad, la forma farmacéutica o la eficacia de algunos fármacos
• La humedad puede causar daños, por ejemplo, en las tiras reactivas para medir el nivel de azúcar en personas diabéticas
• Es importante que el sitio de almacenamiento sea un lugar fresco y seco
• Los signos de daño de los medicamentos pueden incluir grietas, dilución, opacidad o cambios en la textura del producto
• Conserve los medicamentos a la temperatura indicada en la etiqueta del producto.
• Mantenga los medicamentos alejados de la luz solar directa y de los aparatos que emiten calor.
• Evite guardar medicamentos en el baño porque las condiciones de humedad son inadecuadas para el almacenamiento
• Tenga especial cuidado con el calor dentro de los vehículos porque incluso cuando no perciba mucho calor afuera, un vehículo estacionado puede calentarse rápidamente y si usted dejó los medicamentos expuestos a dicho calor, aunque tengan un aspecto normal, es probable que su eficacia sea menor a la que debería, y no tendrá el efecto esperado.
• Las temperaturas bajo cero también ponen en riesgo la calidad de los medicamentos; si se dejan en un sitio donde se pueden congelar y descongelar varias veces se puede afectar su eficacia y puede pasar desapercibido a simple vista. Revise oportunamente entregas pendientes de fármacos para evitar que éstos permanezcan a la intemperie o en un vehículo durante una noche de tormenta invernal.
• Utilice el refrigerador únicamente cuando la etiqueta del medicamento lo indique, consérvelo en su envase original y asegúrese de que esté protegido de la congelación.

Los medicamentos más susceptibles de sufrir daño por los cambios de temperatura son:

• La insulina y otros medicamentos inyectables que pueden perder eficacia si se calientan o enfrían demasiado.
• Los inhaladores que están presurizados: el calor extremo o dejarlos cerca de la luz solar directa puede dañarlos.
• Los jarabes líquidos o en suspensión pueden diluirse, cambiar de consistencia o congelarse al exponerse a bajas temperaturas.
• Las píldoras anticonceptivas, los antibióticos, los medicamentos anticonvulsivos y los quimioterápicos también suelen ser más sensibles al calor o al frío.
• Algunos medicamentos biológicos requieren un control de temperatura estricto, asegúrese de grantizarlo
• Si un medicamento ha estado expuesto al calor, la congelación o la humedad, lo más seguro suele ser reemplazar el medicamento, esto es especialmente importante en el caso de la insulina, los medicamentos para el corazón y los anticonvulsivos, por el riesgo y la gravedad que representa para la salud administrarse o consumir un fármaco ineficaz cuando se requieren este tipo de tratamientos.

Si necesita conservar algún medicamento refrigerado, una nevera portátil o una bolsa isotérmica pueden serle útiles durante los viajes o los cortes de luz. Si el apagón dura entre 12 y 24 horas, es posible que el medicamento refrigerado se conserve bien, pero si el apagón se prolonga, guárdelo con hielo en una nevera portátil y consulte con su farmacéutico.

No coloque el medicamento directamente sobre el hielo.

Si tiene dudas sobre la seguridad y eficacia de un medicamento después de haber estado expuesto al calor, a la congelación o a la humedad, no lo consuma, primero comuníquese con su proveedor o con su médico.

Richards recomienda preparar un botiquín de primeros auxilios en una bolsa de emergencia que permita tomarla y salir rápidamente, y que incluya un suministro de medicamentos en sus envases originales, dentro de un recipiente impermeable y hermético con reserva para dos semanas y una lista de sus medicamentos de consumo habitual con las dosis correspondientes y el nombre e información de contacto de su médico o farmacéutico.

Recargar oportunamente los fármacos de consumo crónico es importante para evitar una emergencia en situaciones especiales: antes de las grandes tormentas, durante la temporada de incendios forestales o huracanes y cuando un viaje o los cortes de energía puedan alterar la vida cotidiana.