Compras

El gasto en cáncer en Perú se ha concentrado en pocas terapias de alto costo, mientras los medicamentos esenciales reciben cada vez menos recursos. Entre 2023 y 2025, el Ministerio de Salud destinó más de S/172 millones al pembrolizumab de Merck Sharp & Dohme (US$1= 3,4 soles). Diez médicos del INEN que eran investigadores clínicos de la farmacéutica participaron en las decisiones que sustentaron su uso y compra.

Mientras el presupuesto para terapias esenciales contra el cáncer se ha reducido en los últimos años, el Ministerio de Salud ha concentrado cientos de millones de soles en pocos medicamentos de alto costo.

Entre 2023 y 2025, cinco fármacos absorbieron el 81% del gasto nacional en medicamentos oncológicos. Uno de los principales fue el pembrolizumab, comercializado como Keytruda por Merck Sharp & Dohme (MSD), un tratamiento que se utiliza en varios tipos de cáncer porque ayuda al sistema de defensa del cuerpo a reconocer y atacar las células cancerosas.

Solo este fármaco implicó un gasto de 172 millones de soles en ese periodo. Es uno de los más caros: cada paciente necesita alrededor de 34 viales, lo que eleva el costo a unos 250.000 soles por terapia. A ese precio, el Estado apenas cubrió a unos 990 pacientes, incluyendo los previstos para este año.

El alcance es limitado. Y ha puesto en tensión la capacidad del sistema de salud para cubrir tratamientos oncológicos.

¿Quién es responsable por estas decisiones?
Esa responsabilidad recae en el Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN), que en los últimos años ha asumido un rol central en estas decisiones. No solo es el principal centro público donde se atiende a miles de pacientes, sino que también define qué medicamentos se aprueban y cómo se usa el presupuesto público destinado al cáncer.

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