Salud y Fármacos is an international non-profit organization that promotes access and the appropriate use of pharmaceuticals among the Spanish-speaking population.
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Resumen
La distribución de la vacuna contra la covid-19 se caracterizó por un acceso profundamente desigual en África, Asia y América Latina. Este artículo analiza las negociaciones entre gobiernos y las compañías farmacéuticas, tomando como ejemplo el caso de Sudáfrica, con el objetivo de mejorar la comprensión de los mecanismos que permitieron que el orden internacional generara esta desigualdad.
Un proceso que denominamos formulación de políticas mediante contratos socavó el poder estatal durante la pandemia. Utilizando un archivo único de contratos y documentos de negociación sin censura, obtenidos a través de una orden judicial, nuestro análisis muestra que, ante la oferta limitada, la producción monopolística y la fragmentación de la gobernanza global, las compañías ejercieron un poder excepcional y decidieron las asignaciones de vacunas a los diferentes países.
Los funcionarios sudafricanos se opusieron, pero finalmente accedieron, a cláusulas «inaceptables» que exigían pagos elevados sin compromisos vinculantes respecto al volumen o los plazos de entrega, y con escasas garantías en caso de incumplimiento. Esto ayuda a explicar el retraso en la distribución de la vacuna en Sudáfrica. Los contratos establecieron nuevas políticas para la indemnización por vacunas, la propiedad intelectual y los controles a la exportación. Las cláusulas de confidencialidad, en particular, debilitaron al gobierno.
La dinámica de poder revelada en estas negociaciones pone en tela de juicio si los mecanismos voluntarios para la asignación global de medidas médicas podrán alguna vez alcanzar la equidad en futuras pandemias. En lugar de centrarse en la financiación de las compras mancomunadas, los líderes de la salud mundial deberían hacer un mayor uso del derecho internacional, la transferencia de tecnología y la cooperación en materia de transparencia contractual para cambiar la dinámica y empoderar a los Estados.