Salud y Fármacos is an international non-profit organization that promotes access and the appropriate use of pharmaceuticals among the Spanish-speaking population.
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El 20 de septiembre, en una reunión de alto nivel, se aprobó la declaración política [1], que hacía mucho tiempo los estados miembros de las Naciones Unidas (ONU) estaban esperando sobre la preparación y las respuestas más eficaces a las pandemias, sin las esperadas objeciones políticas que 11 estados miembros, entre ellos Rusia, habían planteado en una carta [2] dirigida a la ONU a principios de la semana.
La declaración será importante, siempre y cuando los jefes de estado del mundo reconozcan que las amenazas pandémicas son amenazas existenciales, mucho más que simples emergencias de salud, afirmó Carolyn Reynolds, cofundadora de la Red de Acción ante Pandemias (Pandemic Action Network), que desde el inicio de la pandemia de covid ha presionado para que se adopte un acercamiento mucho más amplio a la preparación y respuesta a las pandemias:
“La prevención, preparación y respuesta a una pandemia es mucho más que una cuestión de salud nacional: es una cuestión que afecta a la seguridad y la economía nacional y mundial. Al igual que el cambio climático, las pandemias son un riesgo sistémico global y una amenaza existencial para la humanidad, y tenemos que abordarlas como tales”.
Sin compromisos reales
Al mismo tiempo, la declaración ha sido duramente criticada por tratarse de un texto en gran medida retórico y carente de compromisos reales, más allá de la promesa de convocar otra reunión de alto nivel en 2026. Durante el tiempo dedicado a comentarios de los estados miembro tras la plenaria, los jefes de estado de los principales países del mundo estuvieron notablemente ausentes, y la mayoría de las intervenciones fueron protagonizadas por los ministros de salud.
El próximo año, el balón volverá a estar en el campo de los estados miembros de la Organización Mundial de la Salud (OMS) que deben llegar a un acuerdo para establecer un plan eficaz contra las pandemias, que sitúe la equidad en el centro de la respuesta mundial, afirmó la antigua primera ministra de Nueva Zelanda, Helen Clark, copresidenta del Panel Independiente, el organismo establecido por la OMS que publicó un mordaz informe sobre las deficiencias de la respuesta mundial a la pandemia en 2021.
Los estados miembros de la OMS también deben estar de acuerdo con las revisiones al Reglamento Sanitario Internacional (RSI) de la OMS que facultan a la Organización para “hacer lanzar una alerta rápidamente con evidencia y sin burocracia”, dijo Clark.
“Los procesos de Ginebra deben ser ambiciosos”, declaró Clark en la reunión de alto nivel. “Un nuevo acuerdo sobre pandemias puede hacer que los países se comprometan a reforzar la vigilancia de los sistemas nacionales de salud, la solidaridad y la equidad. Esta es la próxima oportunidad que tendremos a nivel mundial. Por favor, no la desperdicien en Ginebra”.
Gobernanza: ¿quién dirige?
Los críticos también han expresado sus dudas [3] sobre la capacidad de la OMS —la cual representa a unos ministerios de salud políticamente débiles— para supervisar y hacer cumplir el tipo de compromisos estrictos y vinculantes que serían necesarios para dar una respuesta eficaz a una pandemia. Estas preocupaciones han estado detrás de la presión para convertir los foros de la ONU en plataformas de debate y decisión respecto a la pandemia.
Los defensores de una acción más centrada en la ONU han propuesto la creación de un mecanismo independiente para gestionar las pandemias en la oficina del secretario general de la ONU, y/o un Consejo de la ONU contra las Amenazas Mundiales, para supervisar la implementación de cualquier acuerdo sobre pandemias aprobado por los estados miembros de la OMS.
“Sigo creyendo que la acción a nivel de jefes de estado y de gobiernos es muy necesaria para ayudar a romper el ciclo de pánico y negligencia que se establece en torno a las pandemias, y para mantener el impulso político en torno a la preparación y la respuesta a las mismas”, dijo Clark, que ha solicitado la creación de un Consejo contra las Amenazas Mundiales organizado por la ONU [4].
“Y en cuanto a la rendición de cuentas, tiene que haber una supervisión independiente de la preparación de los países para garantizar la seguridad mutua, el cumplimiento y la rendición de cuentas respecto a los acuerdos internacionales”[5].
I+D y transferencia de tecnología
Y un acuerdo sobre pandemias es solo el principio. Hay que hacer reformas mucho más amplias a los mecanismos para financiar las mejoras en los sistemas de salud de los países en desarrollo, así como garantizar la I+D y la transferencia de tecnología, subrayaron los ponentes de la reunión de alto nivel.
“Debe existir un ecosistema prenegociado y financiado de principio a fin para las contramedidas médicas”, afirmó Clark. “Cada territorio del planeta necesita la tecnología, los conocimientos y la capacidad local para detener los brotes cuando y donde se produzcan, y los suministros esenciales para salvaguardar la vida humana deben ser accesibles. Ningún país debe estar a merced de los mercados mundiales para proteger a sus ciudadanos.
Ahogados en las deudas
En cuanto a la financiación, aunque se han reunido unos US$2.000 millones para un nuevo Fondo para Pandemias gestionado por el Banco Mundial, esta cantidad es tristemente insuficiente en comparación con las sumas necesarias para que los países endeudados mejoren sus sistemas de salud y preparen hospitales, sistemas de gestión de datos e instalaciones de laboratorio para hacer frente a futuras amenazas, señalaron los críticos.
Se requiere un paquete de “estímulo” para alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) que incluya reformas “profundas” en la arquitectura financiera internacional para empoderar a los países, subrayó la vicesecretaria general de la ONU, Amina Mohammed.
“Muchos países en desarrollo se están ahogando en deudas”, dijo Mohammed en la reunión de alto nivel, repitiendo los comentarios realizados el lunes en una Cumbre sobre los ODS [6].
“En la actualidad, África gasta más en el servicio de la deuda que en los servicios médicos y la educación. Necesitamos un impulso financiero para que los países puedan invertir en un servicio médico universal y resistente; sus ciudadanos tienen derecho a [acceder a él]”.
“Pedimos a los países que apoyen el incentivo para aumentar la financiación asequible a largo plazo a al menos US$500.000 millones al año, y que respalden el desarrollo de un mecanismo eficaz de reducción de la deuda que facilite los pagos, suspensiones, plazos de préstamo más largos y tarifas más bajas para los países en desarrollo que están ahogados en deudas, para tener el espacio fiscal necesario para gastar en la salud que la gente tiene derecho a [disfrutar]”.
Una señal firme, pero no vinculante
Según el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Director General de la OMS, la declaración es una señal clara de que los países se han comprometido a aprender la lección que ha dejado la pandemia de covid, y a reforzar las defensas del mundo contra las pandemias.
“El mundo ha funcionado en un ciclo de pánico y negligencia durante demasiado tiempo. Cuando se produce una epidemia o pandemia, la respuesta se gesta en modo crisis y, cuando esta se supera, se pasa a la siguiente crisis y no se aprenden las lecciones que podrían prevenir o mitigar la siguiente epidemia o pandemia”, declaró Tedros en una rueda de prensa, poco después de la aprobación de la declaración.
El Órgano de Negociación Intergubernamental (INB) de la OMS reanudará las reuniones sobre el texto del Acuerdo sobre pandemias y los debates sobre el mismo en noviembre en Ginebra, y tiene otras reuniones previstas para diciembre y enero, según ha declarado el Dr. Jaouad Mahjour, jefe de la Secretaría de la OMS que apoya las negociaciones de los estados miembros en el INB y en un órgano paralelo para revisar el Reglamento Sanitario internacional.
Han surgido divisiones importantes entre los países en desarrollo y los desarrollados en torno a la redacción del Acuerdo sobre Pandemias en relación con la equidad y el acceso a las pruebas diagnósticas, tratamientos y vacunas que serán necesarios para contrarrestar cualquier pandemia en el futuro.
Al mismo tiempo, existen divisiones geopolíticas en torno al proceso a seguir para que las nuevas amenazas patógenas se notifiquen con mayor rapidez, y se adopten medidas eficaces más rápidamente, con el temor de que tales compromisos pudieran mermar de algún modo la soberanía nacional.
“El proceso es un poco lento y hay cuestiones conflictivas que se deben abordar”, dijo Tedros sobre las negociaciones de Ginebra. “Pero la buena noticia es que las áreas ya están identificadas y los estados miembros van a iniciar negociaciones reales sobre los temas que les dividen, y espero que tengan una manera de abordar estas diferencias y encontrar intereses comunes”.
“El acuerdo de hoy es un hecho histórico y esperamos que dé energía: que dé energía a la negociación y la haga avanzar”.
Referencias
Nota de Salud y Fármacos. Para ver otra crítica a la declaración puede leer un documento preparado por La Coalición de Defensores de la Salud Global y de la Preparación para las Pandemias (Coalition of Advocates for Global Health and Pandemic Preparedness) en este enlace https://docs.google.com/spreadsheets/d/13janeVqKzTKqf_jzhfrs5AIFqI8a1cfWDqo9T6WoZX0/edit#gid=0 Este análisis cubre 8 áreas:
Sistemas de salud dirigidos por la comunidad y alfabetización en salud
Acceso equitativo a las contramedidas médicas
Una sola salud
Participación y liderazgo de la sociedad civil y la comunidad en la toma de decisiones y la gobernanza
Rendición de cuentas
Financiación
Salud digital
Sinergias entre programas específicos de enfermedades y la preparación y respuesta a las pandemias
Third World Network también ha publicado un comentario que está disponible en inglés. TWN Info Service on UN Sustainable Development (Sept23/07), 19 September 2023 UNGA: Political Declaration on pandemic pays lip service to equity https://www.twn.my/title2/unsd/2023/unsd230907.htm
La crítica de Devex: Advocates say the UN pandemic meeting was a dud. What’s next?
Jenny Lei Ravelo, Devex 21 September 2023 se puede leer en este enlace https://www.devex.com/news/advocates-say-the-un-pandemic-meeting-was-a-dud-what-s-next-106240