Salud y Fármacos is an international non-profit organization that promotes access and the appropriate use of pharmaceuticals among the Spanish-speaking population.
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Resumen
Antecedentes: Hace mucho tiempo que las empresas farmacéuticas han promocionado sus productos en las consultas de medicina general; sin embargo, las relaciones financieras entre dichos centros y las compañías farmacéuticas siguen siendo un tema poco estudiado.
Objetivo: Analizar los pagos realizados por las empresas farmacéuticas a las consultas de medicina general de Inglaterra entre 2015 y 2022, fijándose en los patrones cambiantes de dichos pagos y en lo que estos revelan sobre las estrategias de marketing de las empresas.
Diseño y entorno: Análisis descriptivo de los pagos efectuados por compañías farmacéuticas a los consultorios de medicina general, utilizando la información de la base de datos sectorial DisclosureUK, que incluye los datos de 4.430 consultorios que han recibido pagos y de 54 empresas, y que cubre un periodo de ocho años.
Método: Se juntaron los datos anuales de Disclosure UK correspondientes al periodo 2015-2022, identificando las consultas mediante una novedosa metodología basada en algoritmos y clasificando los pagos por tipo (por ejemplo: donaciones y subvenciones, patrocinio de eventos). Se analizaron las tendencias por empresa y por tipo de pago. El coeficiente de Gini se utilizó para medir la concentración de los pagos, y se evaluó la persistencia de las relaciones a lo largo del tiempo.
Resultados: Los pagos farmacéuticos a los consultorios de medicina general aumentaron de £2,5 millones en 2015 a £7,5 millones en 2022. Si bien 54 compañías realizaron pagos, una sola empresa, Chiesi, comercializadora de inhaladores respiratorios de prescripción frecuente, representó más del 50% del valor total de los pagos realizados a partir de 2017. Más del 40% de los consultorios recibieron pagos de una sola compañía, y el 74% de las relaciones entre las empresas y los consultorios tuvieron una duración de apenas un año, del periodo incluido en el estudio. Un reducido grupo de compañías ejerció un dominio claro, con un coeficiente de Gini de 0,86, impulsado principalmente por los pagos de Chiesi.
Conclusión: La creciente magnitud y concentración de los pagos, así como el dominio ejercido por una sola empresa, suscitan inquietudes respecto a la posible existencia de sesgos en el ejercicio de la medicina general. Futuras investigaciones deberían indagar el impacto que estos pagos ejercen sobre la toma de decisiones clínicas; no obstante, para lograrlo, resulta indispensable mejorar transparencia a la divulgación de los pagos, en particular mediante la inclusión de detalles específicos sobre los productos vinculados a dichos pagos.