Salud y Fármacos is an international non-profit organization that promotes access and the appropriate use of pharmaceuticals among the Spanish-speaking population.
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La vacuna contra la malaria R21 costará menos gracias a un nuevo acuerdo entre UNICEF y el Serum Institute of India, el mayor fabricante de vacunas del mundo, con el respaldo financiero de Gavi, la Alianza para las Vacunas.
Según el acuerdo, el precio de la vacuna se reducirá de US$3,90 a US$2,99 por dosis.
Según Gavi, el acuerdo fue posible gracias al apoyo financiero del Facilitador Financiero Internacional para las Inmunizaciones (International Finance Facility for Immunisation o IFFIm), un instrumento financiero innovador que recauda fondos para el programa de inmunización infantil de Gavi mediante la emisión de bonos de vacunas en los mercados de capitales.
Se espera que la reducción del precio de la vacuna entre en vigor a finales de 2026 o principios de 2027, según declaró el Dr. Scott Gordon, director del programa de malaria de Gavi, a Devex.
Gavi prevé que el nuevo precio genere ahorros de hasta US$90 millones, lo que permitirá adquirir 30 millones de dosis adicionales de la vacuna contra la malaria para vacunar a casi 7 millones de niños más durante los próximos cinco años.
La R21 es una de las dos vacunas contra la malaria precalificadas por la OMS. Los niños deben recibir cuatro dosis, y en los lugares con alta transmisión de malaria, se puede añadir una quinta dosis [1].
Gordon afirmó que se ha vacunado a más de 10 millones de niños en los 24 países que, hasta la fecha, han incorporado las vacunas contra la malaria. Sin embargo, aún no se dispone de datos sobre el número de niños que están completamente vacunados contra la malaria, ya que la mayoría de los países empezaron a administrar la cuarta dosis en 2025.
Gordon explicó: “Sin embargo, ya estamos viendo los primeros efectos de su impacto, porque algunos países que participaron en el programa piloto de la vacuna contra la malaria llevan administrando la vacuna durante más de cinco años. Por lo tanto, sabemos que la vacuna está salvando vidas y reduciendo las hospitalizaciones, en consonancia con lo que mostraron los datos de los estudios” [2].
¿Por qué es importante? Las vacunas contra la malaria se consideran una herramienta clave en la lucha contra dicha enfermedad, que afecta a millones de personas, incluyendo niños. En 2023, la malaria causó la muerte de casi 600.000 personas en la región africana [3], el 76% de las cuales eran niños menores de 5 años, según la Organización Mundial de la Salud.
Prevenir un caso de malaria ayuda a las familias de la región a evitar los elevados costos de hospitalización, que en casos graves pueden superar los US$70 [4].
Gavi prevé que el próximo año más países comenzarán a utilizar vacunas contra la malaria. Un ejemplo es Guinea-Bissau, que, según Gordon, planea introducir la vacuna contra la malaria RTS,S —la otra vacuna contra la malaria precalificada por la OMS— en enero de 2026.
Goron explicó: “La introducción de nuevas vacunas requiere años de planificación y priorización, y los países eligen el momento adecuado para garantizar su distribución efectiva. Esto significa que, de los países que han expresado interés, muchos ya las han introducido, algunos están a punto de finalizar la planificación y las introducirán pronto, mientras que otros aún están preparando planes para solicitar apoyo y comenzar un programa de vacunación contra la malaria”.
Referencias