Objetivo: Evaluar la asociación entre los obsequios de las compañías farmacéuticas a los médicos generales franceses (GP) y sus patrones de prescripción de medicamentos.

Diseño: Estudio retrospectivo que utiliza información de dos bancos de datos franceses (El Sistema Nacional de Datos de Salud, administrado por el sistema del Seguro Nacional de Salud Francés, y La Transparencia en la Atención Médica).

Lugar: Atención primaria, Francia.

Participantes: 41.257 médicos de cabecera que en 2016 trabajaron exclusivamente en el sector privado y tenían al menos cinco pacientes registrados. Los médicos de cabecera se dividieron en seis grupos según el valor monetario de los obsequios que habían recibido. El valor de los obsequios se extrajo de lo que las compañías farmacéuticas, de dispositivos médicos y otras compañías relacionadas con la salud habían reportado en la base de datos La Transparencia en la Atención Médica.

Medidas de resultado: Las principales medidas de resultado fueron la cantidad reembolsada por el Seguro Nacional de Salud Francés por las recetas emitidas en cada consulta (en la clínica o en el hogar) y los11 indicadores que utiliza el Seguro Nacional de Salud para cuantificar la eficiencia en la prescripción de medicamentos y calcular los incentivos financieros que reciben los médicos según su desempeño. Como variables de ajuste se utilizaron las características del médico y del paciente. El umbral de significancia para los análisis estadísticos fue de 0,001.

Resultados: El valor de la cantidad reembolsada por el Seguro Nacional de Salud por las recetas de medicamentos emitidas por consulta fue menor en el grupo de médicos generales que según la base de datos de Transparencia en Salud en 2016 y desde su lanzamiento en 2013 no habían recibido dinero de la industria (grupo sin regalos) en comparación con el grupo de médicos generales (GPs) que habían recibido al menos un regalo en 2016 (- 5,33 [intervalo de confianza del 99,9% – € 6,99 a – € 3,66], comparado con el grupo de médicos generales que recibieron regalos por €1.000 o más en 2016 (P <0.001).

El grupo sin regalos también prescribió con mayor frecuencia antibióticos genéricos (2,17%, 1,47% a 2,88% en comparación con el grupo que había recibido regalos por ≥ 1000 €), antihipertensivos genéricos (4,24%, 3,72% a 4,77% en comparación con el grupo de ≥€1000), y estatinas genéricas (12,14%, 11,03% a 13,26% en comparación con el grupo que había recibido regalos por ≥ 1000 €) que los médicos generales que habían recibido al menos un regalo entre 2013 y 2016 (P <0,001).

El grupo sin regalos también recetó menos benzodiacepinas por periodos superiores a las 12 semanas (-0,68%, -1,13% a -0,23% en comparación con el grupo que recibió de €240 a €999) y menos vasodilatadores (-0,15%, -0,28% a -0,03% en comparación con el grupo ≥ €1000) que los médicos generales que recibieron regalos valorados en €240 o más en 2016, y más inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) en comparación con todas las recetas de ECAs y sartanes (1,67%, 0,62% a 2,71%) en comparación con los médicos generales que recibieron regalos valorados en €1000 o más en 2016 (P <0,001). Las diferencias no fueron significativas para la prescripción de aspirina y antidepresivos genéricos e inhibidores de la bomba de protones genéricos.

Conclusión: Los resultados sugieren que los médicos de atención primaria franceses que no reciben regalos de las compañías farmacéuticas tienen mejores indicadores de eficiencia en la prescripción de medicamentos, y las recetas de medicamentos son menos costosas que las de los médicos de cabecera que reciben obsequios. Este estudio observacional podría tener factores de confusión residual y, por lo tanto, no se puede concluir que hay una relación causal.