Resumen
Introducción. Los adultos mayores tienen mayor prevalencia de dolor y más probabilidades de recibir terapia con opioides a largo plazo en comparación con otros grupos de edad. [Los adultos mayores] también presentan un mayor riesgo de eventos adversos relacionados con los opioides debido a cambios fisiológicos y polifarmacia. El objetivo de esta revisión sistemática fue identificar los predictores y los resultados clínicos asociados con la LTOT en adultos mayores.

Métodos. Se realizaron búsquedas en PubMed, Embase y en la Biblioteca Cochrane para identificar los ensayos clínicos aleatorizados (ECA) y los estudios observacionales publicados desde su inicio hasta el 31 de julio de 2025. Se incluyeron estudios que evaluaron el uso de opioides durante ≥ 90 días y que incluyeron participantes de ≥ 60 años. Los datos se sintetizaron mediante gráficos de cosecha (harvest plots) y síntesis narrativa. Se utilizó la Escala de Newcastle-Ottawa para evaluar el riesgo de sesgo.

Resultados. Se incluyeron 41 estudios observacionales; ningún ECA cumplió los criterios de inclusión. Las características de los pacientes que se asociaron con la terapia con opioides a largo plazo en la mayoría de los estudios fueron bajos ingresos/riqueza (n= 6/6 estudios), trastornos depresivos (n= 6/9 estudios) y elegibilidad/inscripción en dos seguros (n= 4/6 estudios). Los factores relacionados con la prescripción/dispensación asociados que se asociaron con el uso de opioides a largo plazo en la mayoría de los estudios fueron el uso de opioides antes de la cirugía/traumatismo (n= 6/6 estudios), el uso previo/concurrente de benzodiazepinas (n= 6/6 estudios), ansiolíticos/ sedantes/ hipnóticos (n = 3/4 estudios), anticonvulsivos (n= 3/4 estudios), el uso de opioides después de la cirugía/traumatismo (n= 3/3 estudios), opioides de acción prolongada (n= 3/3 estudios), y una mayor duración del opioide inicial (n= 2/2 estudios).

En cuanto a los resultados del consumo de opioides a largo plazo, la mayoría de los estudios reportaron asociaciones positivas entre el uso de opioides a largo plazo y el reingreso hospitalario/visita a urgencias (n = 3/4 estudios), la revisión de la cirugía (n = 2/2 estudios), los costos de atención médica (n = 2/2 estudios), la sobredosis de opioides (n = 1/1 estudio) y las caídas (n = 1/1 estudio). La evidencia sobre la asociación del uso a largo plazo de opioides con la mortalidad y las fracturas fue inconclusa.

Conclusiones. Esta revisión sistemática identificó varios predictores y resultados adversos asociados con el uso a largo plazo de opioides por los adultos mayores. Sin embargo, no existe evidencia sobre la efectividad del uso de opioides a largo plazo para el manejo del dolor en esta población. Se necesitan estudios prospectivos con seguimiento a largo plazo para abordar esta brecha y contribuir a evaluación de los beneficios y riesgos de la terapia con opioides a largo plazo en la práctica clínica.