Una nueva investigación sugiere que limitar la publicidad que la industria farmacéutica dirige al consumidor, o eliminar uno de sus beneficios fiscales, podría generar más ahorros de lo que se creía al considerar el impacto fiscal.

El análisis de la Campaña por los Precios Sostenibles de Medicamentos de venta con Receta (Campaign for Sustainable Rx Pricing) un grupo de defensa del consumidor que incluye a aseguradoras, médicos y farmacéuticos, concluyó que gravar o prohibir la publicidad de las farmacéuticas podría aumentar los ingresos federales entre US$1.500 millones y US$1.700 millones anuales (en este cálculo solo se han incluido a 10 empresas farmacéuticas).

El estimado se basa en lo que las farmacéuticas pagarían al Tesoro de EE UU si los gastos publicitarios no fueran deducibles de impuestos.

Lauren Aronson, directora ejecutiva de CSRxP, en un comunicado explicó: “El resultado de este estudio debería contribuir al impulso bipartidista para un mayor escrutinio de las agresivas prácticas de marketing de la industria farmacéutica en EE UU, su impacto en los precios de los medicamentos y la búsqueda de soluciones para desincentivar o gravar la publicidad dirigida al consumidor de las grandes farmacéuticas”.

Antecedentes
El análisis se basa en una línea de un informe de la Oficina de Presupuesto del Congreso (en inglés CBO Congressional Budger Office de octubre de 2024 sobre “Enfoques alternativos” para reducir los precios de los medicamentos de venta con receta. La CBO estimó que prohibir o restringir la publicidad de medicamentos dirigida al consumidor (en inglés Direct to Consumer DTC) tendría un efecto “muy pequeño” en la reducción de costos, y los fabricantes probablemente impugnarían dicha política con fundamento constitucional, invocando las protecciones de la Primera Enmienda.

“Un enfoque alternativo para limitar directamente la publicidad DTC sería reducir la cantidad que se puede desgravar de impuesto a la renta por los gastos en DTC que realizan las empresas”, declaró la CBO.

El secretario de salud, Robert F. Kennedy Jr., está a favor de prohibir los anuncios televisivos de medicamentos, pero aún no ha emitido ninguna directiva al respecto.

Esto podría deberse a que los anuncios comerciales generalmente se consideran protegidos por la Primera Enmienda, lo que garantiza que cualquier esfuerzo gubernamental por prohibir o restringir la publicidad será cuestionado. EE UU y Nueva Zelanda son los únicos países que permiten la DTC para los medicamentos de venta con receta; las modificaciones a las directrices publicitarias de la FDA en 1997 allanaron el camino para los anuncios publicitarios en televisión. Los legisladores han redactado varios proyectos de ley para limitar o prohibir la DTC.

Pharma, el principal grupo de presión de la industria farmacéutica de marca, ha promocionado la publicidad DTC como “una herramienta poderosa para llegar y educar a millones de personas” sobre enfermedades y opciones de tratamiento.

Puede leer el informe completo en ingles en el enlace que aparece en el encabezado