Un estudio publicado en JAMA evaluó la prevalencia de conflictos de interés (COI, por su sigla en inglés conflicts of interest) de tipo financiero reportados en los comités asesores federales de vacunas de EE UU (el ACIP, Advisory Committee on Immunization Practices de los CDC y el VRBPAC, Vaccines and Related Biological Products Advisory Committee de la FDA), durante el periodo 2000-2024 [1].
Mediante el análisis sistemático de divulgaciones oficiales, actas, transcripciones y, en el caso de VRBPAC, exenciones relacionadas en el artículo 18 USC 208 que permite que los miembros con “experiencia esencial” participen incluso cuando tienen COI financieros vigentes, se calculó la proporción anual de miembros con COI y de recusaciones asociadas.
Los resultados muestran que, mientras ACIP celebró una media de 4 reuniones anuales y VRBPAC 3,4, ambos comités experimentaron una marcada y sostenida disminución de la presencia de miembros con COI a lo largo del tiempo. En ACIP, la prevalencia cayó de 43% en 2000 a 6,2% en 2024, mientras que en VRBPAC descendió de 27% a menos de 2% en 2024.
El tipo de COI más frecuente fue el apoyo a investigación, seguido de actividades de monitoreo de seguridad, consultoría y tenencia de acciones de las empresas, aunque estos últimos representaron menos del 1% desde 2016.
Los análisis estadísticos confirmaron un descenso significativo en los COI reportados para ACIP, mientras que en VRBPAC la tendencia descendente no alcanzó significancia estadística. Las tasas promedio de rechazo fueron del 1,3% en ACIP y del 7,4% en VRBPAC.
Los autores concluyen que las reformas regulatorias introducidas a partir de 2007, junto con un escrutinio público creciente, contribuyeron a la reducción histórica de los COI. La prevalencia de COI reportadas ha disminuido para ACIP y VRBPAC durante los últimos 25 años y se mantuvieron en niveles históricamente bajos hasta 2024.
Aunque persisten limitaciones derivadas de diferencias en las definiciones y los sistemas de divulgación entre agencias, los hallazgos indican que los comités asesores de vacunas de EE UU operan con niveles mínimos de conflicto reportado, reforzando la credibilidad de sus procesos para hacer recomendaciones y tomar decisiones.
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