Acceso y Precios

Puntos clave
Pregunta: ¿Cómo se comparan los precios de lista y la asequibilidad de los medicamentos esenciales en países de ingresos altos, medianos y bajos?

Resultados: Este estudio transversal, que analizó datos de 2022 sobre los precios de lista y los volúmenes de 549 medicamentos esenciales en 72 mercados de ingresos altos, medianos y bajos, encontró grandes diferencias en los precios de lista y la asequibilidad de los medicamentos entre los mercados. Al ajustar por el poder adquisitivo de las diferentes monedas, se observó una relación inversa entre los precios de los medicamentos y los niveles de ingresos de los países, lo que sugiere que los países más ricos tenían precios reales más bajos.

Implicaciones: Es urgente diseñar estrategias para promover que los precios de los medicamentos sean equitativos y mejorar su asequibilidad.

Resumen:
Importancia: Se sabe poco sobre cómo varían los precios y la asequibilidad de los medicamentos incluidos en la Lista Modelo de Medicamentos Esenciales de la Organización Mundial de la Salud en todo el mundo.

Objetivo: Comparar los precios de lista y la asequibilidad de los medicamentos esenciales en los mercados de ingresos altos, medianos y bajos.

Diseño y entorno: Este estudio transversal analizó datos de 2022 sobre los precios de lista y los volúmenes de 549 medicamentos esenciales en 72 mercados de ingresos altos, medianos y bajos (que abarcan 87 países). Estos datos se obtuvieron de IQVIA. Los análisis estadísticos se realizaron entre agosto de 2024 y marzo de 2025.

Resultados y mediciones principales: Se utilizaron los índices de precios de Laspeyres para comparar los precios promedio de los medicamentos entre países, tanto en términos nominales como ajustados por paridad del poder adquisitivo. La asequibilidad de ocho medicamentos esenciales, utilizados para tratar las principales causas de muerte y discapacidad a nivel mundial, se evaluó calculando cuántos días de salario mínimo se requerirían para cubrir un mes de tratamiento.

Resultados: La disponibilidad de medicamentos esenciales osciló entre 225 (41%) en Kuwait y 438 (80%) en Alemania (país de referencia). Tras ajustar por paridad de poder adquisitivo, los precios de los medicamentos esenciales en Líbano representaron, en promedio, el 18,1% de los de Alemania (índice de precios en Líbano: 18,1; índice de precios en Alemania: 100), mientras que los precios promedio en EE UU fueron 3,0 veces superiores a los de Alemania (índice de precios en EE UU: 298,2).

Se observó una correlación positiva entre el producto interno bruto per cápita de los países (expresado en logaritmos) y los precios nominales de los medicamentos (R = 0,30; p = 0,01), lo que indica que, en general, los países más ricos presentaban precios de medicamentos más elevados. Sin embargo, al ajustar por el poder adquisitivo de las diferentes monedas, se observó una correlación inversa (R = -0,35; p = 0,003), lo que sugiere que los países más ricos tenían precios reales más bajos. La asequibilidad de los medicamentos, medida por el número de días de salario mínimo necesarios para adquirir un tratamiento mensual, presentó una gran variabilidad. La asequibilidad media fue mayor en Europa y el Pacífico Occidental, y menor en África y el Sudeste Asiático.

Conclusiones y relevancia: Los resultados de este análisis transversal mostraron una variación significativa en los precios y la asequibilidad de 549 medicamentos esenciales en 72 mercados durante el año 2022. Urge diseñar estrategias para promover que los precios de los medicamentos sean equitativos y mejorar su asequibilidad.