Conflitos de Interesses

Blog convidado sobre a decisão dos membros do Colégio Irlandês de Médicos de Família e de Comunidade (Irish College of General Practitioners ICGP) de deixar de aceitar financiamento da indústria farmacêutica. Escrito pelo Dr. Kieran Harkin e pela Profa. Susan Smith, membros do ICGP, e pelo Dr. James Larkin, pesquisador de pós-doutorado do Royal College of Surgeons da Irlanda.

Em 18 de maio de 2024, durante a Assembleia Geral Anual do ICGP, os membros votaram pela eliminação gradual do financiamento da indústria farmacêutica, com a meta de interrompê-lo completamente até 2034. Esse foi um passo significativo — uma organização que representa mais de 5.000 clínicos gerais na Irlanda decidiu iniciar um processo para reduzir o financiamento da indústria farmacêutica de €118.000 em 2023 para €0 em 2034, com cortes anuais de 10% ao longo desse período.

O Dr. Kieran Harkin, ao propor a moção, resumiu o raciocínio com a frase: “não existe almoço grátis” – e perguntou aos participantes “qual é o verdadeiro custo do almoço e quem está realmente pagando por ele?

Ao propor a moção, desenvolvemos uma ficha informativa para compartilhar com os colegas antes da Assembleia Geral Anual, destacando as principais evidências [1]. Acima de tudo, enfatizamos a descoberta de uma revisão sistemática de 2017 de que o envolvimento entre empresas farmacêuticas e prescritores está associado a taxas de prescrição inadequadamente maiores, menor qualidade de prescrição e aumento dos custos de prescrição [2]. O informativo também discutiu o “financiamento irrestrito”, o tipo de financiamento que muitas organizações de saúde, incluindo o ICGP, recebem. Além disso, dois dos membros do nosso grupo de trabalho fizeram uma pesquisa que constatou que, na Irlanda, as subvenções “irrestritas” concediam às empresas influência indireta sobre as atividades educacionais e oportunidades de comercialização para os clínicos gerais [3]. A pesquisa também nos informou que alguns consultórios de clínicos gerais irlandeses, grupos de educação médica continuada (CME, continuing medical education) e programas de treinamento de pós-graduação pararam de aceitar financiamento da indústria farmacêutica.

Durante o debate, alguns membros do ICGP expressaram preocupação com as “consequências não intencionais” e com a falta de clareza sobre se membros individuais ou grupos de CME, afiliados ao ICGP, poderiam receber financiamento. Essas questões foram abordadas pela Prof.ª Susan Smith, que apoiou a moção, enfatizando que o foco era o próprio ICGP e que os clínicos gerais individuais poderiam continuar a tomar suas próprias decisões pessoais. Atualmente, graças ao financiamento farmacêutico, não há taxa para a conferência anual do ICGP, mas uma possível taxa de inscrição na conferência não foi identificada como uma preocupação entre os membros presentes.

Um dos principais fatores de nosso sucesso foi a criação de um grupo de trabalho de indivíduos com ideias semelhantes, vários dos quais eram líderes de clínicos gerais, inseridos na comunidade de clínicos gerais e vistos como defensores razoáveis, mas apaixonados. Outro fator importante foi ter um estudo de caso para mostrar às pessoas: O Colégio de Psiquiatras da Irlanda (College of Psychiatrists of Ireland) não aceita patrocínio da indústria farmacêutica desde 2010. O College declarou que “as pesquisas nessa área mostraram de forma contundente que os médicos são influenciados pelas estratégias de marketing da indústria farmacêutica, que têm um impacto nas práticas de prescrição” [4]. A CEO do College of Psychiatrists, Miriam Silke, nos forneceu informações valiosas antes da reunião sobre como a interrupção da aceitação do financiamento da indústria farmacêutica havia mudado a atmosfera dos eventos do College, mas observou que as taxas para participar desses eventos haviam aumentado.

Outra parte importante do nosso sucesso foi abordar a questão de forma pragmática, construtiva e diplomática, buscando mudanças graduais ao longo do tempo. Por exemplo, a gerência sênior da faculdade disse abertamente que reduções de 10% ao ano eram viáveis. Além disso, no ano anterior, aprovamos uma moção pedindo transparência em relação ao financiamento da indústria das faculdades. Isso criou um ponto de partida para o engajamento na questão e também nos forneceu informações importantes para embasar nossa defesa.

O momento certo desempenhou um papel importante, pois chegamos à faculdade em um momento de estabilidade financeira e havia evidências circunstanciais de que o financiamento da indústria farmacêutica para a atenção primária estava “secando”. No final das contas, 73% dos participantes votaram a favor da moção. Houve uma discussão saudável durante o dia, mas é provável que já houvesse algum conhecimento das questões envolvidas, pois dois dos membros do nosso grupo de trabalho publicaram um artigo na revista Forum do ICGP sobre os impactos das interações da indústria sobre os GPs. Mas, sobretudo, o resultado provavelmente reflete uma crescente conscientização sobre as abordagens tendenciosas da indústria farmacêutica, impulsionada pela defesa da causa e pela entrada do tema na cultura popular por meio de séries de TV (como Dopesick) e livros de divulgação bem conhecidos (como Bad Pharma).

Outro elemento importante foi o contato com colegas internacionais, como a Profa. Adriane Fugh-Berman, o Dr. Günther Egidi e o Dr. Niklas Schurig. Eles ajudaram a esclarecer nosso pensamento e forneceram outros exemplos de organizações de saúde que se desligaram da indústria farmacêutica. Além disso, eles nos incentivaram a acreditar que o que estávamos fazendo era importante.

Temos esperança de que a mudança terá efeitos em cascata. Esperamos que as organizações de médicos de família e de comunidade (General Practitioners – Clínicos Gerais) menores se desvinculem da indústria farmacêutica. Esperamos que os GP estagiários que estão sendo treinados pelo ICGP operem em uma cultura livre da influência da indústria farmacêutica e que isso influencie suas práticas e posições políticas por muitos anos. Por fim, esperamos que a mudança inspire outras organizações a seguir o exemplo do ICGP. A mudança já levou a apelos para que organizações como o Royal College of General Practitioners, o Royal College of Obstetricians and Gynaecologists e a British Infection Association deixem de aceitar financiamento da indústria.

Opinião de Salud y Fármacos sobre a Eliminação do Financiamento Farmacéutico no ICGP
A decisão do Irish College of General Practitioners (ICGP) de eliminar progressivamente o financiamento da indústria farmacêutica até 2034 é um avanço significativo em termos de ética médica e transparência. Esse tipo de medida mitiga o risco de conflitos de interesse e melhora a independência na tomada de decisões clínicas e na educação permanente em saúde.

O principal argumento por trás dessa decisão é a influência demonstrada pela indústria farmacêutica sobre a prescrição médica. Estudos anteriores, incluindo a revisão sistemática de 2017 citada na proposta do ICGP, documentaram que a interação entre médicos e a indústria farmacêutica está associada a: (1) Aumento na prescrição de medicamentos, (muitas vezes sem uma indicação clínica sólida), (2) Redução na qualidade da prescrição, devido à priorização de produtos comerciais sobre opções mais econômicas e mais bem conhecidas e (3) aumento nos custos dos tratamentos, com consequências econômicas tanto para os sistemas de saúde quanto para os pacientes.

O conceito de “financiamento não restrito”, embora na teoria não condicione o conteúdo de atividades acadêmicas ou científicas, na prática pode facilitar que as empresas farmacêuticas exerçam uma influência indireta sobre os profissionais da saúde.

A eliminação do financiamento da indústria no ICGP tem implicações positivas para a saúde pública, pois oferece maior independência para definir os programas de educação médica e contribui para o desenvolvimento de uma cultura profissional livre de influência comercial, o que poderia fortalecer a tomada de decisões com base na evidência científica, na qualidade do atendimento e na redução do uso excessivo de medicamentos que são promovidos com fins lucrativos. Também gera um impacto nas políticas de prescrição, pela menor influência de interesses comerciais e/ou econômicos, o que favorece a adoção de políticas de prescrição mais racionais e alinhadas com os princípios da medicina baseada em evidências.

O plano de redução gradual de 10% ao ano até a eliminação completa do financiamento farmacêutico em 2034 é uma estratégia que permite fazer uma transição estruturada que, para não comprometer a estabilidade financeira do ICGP, deve explorar fontes de financiamento alternativas, monitorar a adesão ao plano e eliminar as possíveis intenções de influência indireta por parte da indústria.

Embora o financiamento da indústria farmacêutica tenha sido uma fonte tradicional de apoio para atividades médicas e acadêmicas, a decisão do ICGP de eliminá-lo favorece que os médicos de família e de comunidade exerçam seu papel com maior autonomia e compromisso com o bem-estar dos pacientes e, na maioria dos cenários, fomenta que outras instituições adotem medidas semelhantes.