Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
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Resumen
Objetivo. Calcular la inversión pública estadounidense en el desarrollo de vacunas de ARNm covid-19.
Diseño. Estudio de cohortes retrospectivo
Contexto. Ciencia financiada con fondos públicos entre enero de 1985 y marzo de 2022.
Fuentes de datos. El Report Portfolio Online Reporting Tool Expenditures and Results (RePORTER o Herramienta de información en línea: portafolio de informes, gastos y resultados) de los Institutos Nacionales de Salud (National Institutes of Health o NIH), y otras bases de datos públicas. Las subvenciones financiadas por el gobierno se calificaron como “directamente relacionadas”, “indirectamente relacionadas” o “probablemente no relacionadas” con cuatro innovaciones clave que subyacen a las vacunas de ARNm covid-19 —nanopartículas lipídicas, síntesis o modificación de ARNm, proteína de espiga en estructura de prefusión y biotecnología de vacunas de ARNm— en función del investigador principal, el título del proyecto y el resumen.
Criterio de valoración principal. Inversión pública directa en investigación y desarrollo de vacunas, estratificada según la justificación, el organismo gubernamental de financiación y la prepandemia (1985-2019) frente a la pandemia (1 de enero de 2020 a 31 de marzo de 2022).
Resultados. Se identificaron 34 becas de investigación financiadas por los NIH, que estaban directamente relacionadas con las vacunas de ARNm covid-19. Estas subvenciones, combinadas con otras subvenciones y contratos del gobierno estadounidense, sumaron un total de US$31.900 millones (£26.300 millones; €29.700 millones), de los cuales 337 millones se invirtieron antes de la pandemia. Antes de la pandemia, los NIH invirtieron US$116 millones (35%) en estudios de ciencia básica y traslacional relacionada con la tecnología de vacunas de ARNm, y la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (Biomedical Advanced Research and Development Authority o BARDA) (US$148 millones; 44%) y el Departamento de Defensa (US$72 millones; 21%) invirtieron en el desarrollo de vacunas. Tras el inicio de la pandemia, US$29.200 millones (92%) de fondos públicos estadounidenses se destinaron a la compra de vacunas, US$2.200 millones (7%) al apoyo de ensayos clínicos y US$108 millones (<1%) a la ciencia de fabricación básica y traslacional.
Conclusiones. El gobierno estadounidense invirtió al menos US$31.900 millones en el desarrollo, producción y compra de vacunas de ARNm contra el covid-19, incluyendo inversiones considerables en las tres décadas previas a la pandemia y hasta marzo de 2022. Estas inversiones públicas salvaron millones de vidas y fueron cruciales para desarrollar la tecnología de vacunas de ARNm que también podrían utilizarse para hacer frente a futuras pandemias y tratar otras enfermedades diferentes al covid-19. Para maximizar el impacto sobre la salud global, los encargados de la formulación de políticas deben garantizar el acceso mundial equitativo a las tecnologías de salud financiadas con fondos públicos.
Nota de Salud y Fármacos. Common Dreams publicó (en inglés) un comentario a esta noticia en el que contrasta los subsidios que ha recibido la industria con los mensajes que han emitido atribuyendo el descubrimiento de las vacunas al sector privado. Puede leerlo en Johnson, Jake, Pharma ‘Myth’ Debunked as Study Shows US Public Poured $32 Billion Into mRNA Vaccines, Common Dreams, 2 de marzo de 2023 https://www.commondreams.org/news/pharma-myth-public-funding-vaccines