Una organización internacional sin ánimo de lucro para fomentar el acceso y el uso adecuado de medicamentos entre la población hispano-parlante
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En 2024, a partir de dos notificaciones espontáneas, la agencia federal Health Canada advirtió sobre el riesgo de hipercalcemia asociado al síndrome de leche alcalina en embarazadas que consumen carbonato de calcio para aliviar el reflujo gastroesofágico [1].
Se han publicado alrededor de diez casos clínicos de síndrome de leche alcalina en embarazadas. A menudo, el consumo de carbonato de calcio fue elevado, ya sea por una dosis diaria excesiva o por un uso prolongado. Por ejemplo, una mujer tomaba 10 comprimidos diarios de un producto que contenía carbonato de calcio, lo que equivalía a 2000 mg de calcio elemental por día. Otra consumía dos litros de leche diarios y además tomaba una dosis elevada de carbonato de calcio.
Los trastornos notificados incluyeron hipercalcemia, lesión renal aguda, hipertensión, náuseas, vómitos y letargo o alteración del estado de conciencia. En tres casos, se observaron alteraciones en la variabilidad de la frecuencia cardíaca fetal. En la mayoría de los casos, los trastornos se resolvieron sin dejar secuelas, tanto en la madre como en el hijo [1,2].
Los trastornos aparecieron con mayor frecuencia durante el tercer trimestre del embarazo. Un caso clínico describió un caso grave ocurrido al inicio del segundo trimestre, en un embarazo gemelar. La madre presentó insuficiencia renal aguda que requirió diálisis, hipercalcemia (aproximadamente el doble del límite superior de la normalidad) y alcalosis metabólica. La paciente recibía carbonato de calcio desde hacía tiempo, en una dosis de 750 mg hasta seis veces al día para tratar el reflujo gastroesofágico, y su ingesta de calcio a través de la dieta era moderada. No se identificó ninguna otra causa de hipercalcemia, como hiperparatiroidismo, cáncer o niveles elevados de vitamina D plasmática. La hipercalcemia y el deterioro renal se normalizaron tras la suspensión del carbonato de calcio, sin recurrencia hasta el final del embarazo [2].
El síndrome de leche alcalina se caracteriza por una combinación de hipercalcemia, alcalosis metabólica y lesión renal aguda, y se relaciona con la ingesta de grandes cantidades de calcio y sustancias alcalinas. Este síndrome se describió por primera vez tras el uso de leche y bicarbonato de sodio para tratar úlceras gastroduodenales. Su incidencia disminuyó considerablemente con la comercialización de otros fármacos para tratar la úlcera gastroduodenal, pero ha vuelto a aumentar y actualmente es la tercera causa más frecuente de hipercalcemia, después del hiperparatiroidismo y el cáncer [3].
El carbonato de calcio está presente en numerosos antiácidos, a menudo de venta sin receta médica. Se utiliza para tratar el reflujo gastroesofágico, frecuente durante el embarazo. Los vómitos pueden provocar deshidratación y alcalosis metabólica, factores que aumentan el riesgo de padecer este trastorno [3].
En la práctica, el carbonato de calcio se vende sin receta médica. Conlleva un riesgo de hipercalcemia, alcalosis metabólica y deterioro de la función renal, especialmente en mujeres embarazadas. Cuando el reflujo gastroesofágico resulta molesto, es preferible utilizar antiácidos que contengan aluminio, magnesio o bicarbonato de sodio, ya que no presentan este riesgo.
Referencias