Resumen
La biotecnología ha tenido un gran impacto en la fabricación de insulina y su coste. Este artículo analiza el impacto político, económico y social de la biotecnología en el mercado global de la insulina. Incluye una evaluación de las afirmaciones que han estado haciendo sus fabricantes desde principios de la década de 1980: que la insulina producida mediante tecnología de ADN recombinante mejoraría la asequibilidad, la seguridad, la eficacia y el acceso a este medicamento vital. Este estudio utiliza fuentes primarias y secundarias, históricas y actuales, incluyendo revistas académicas y médicas, bases de datos de archivo, dictámenes legales, informes gubernamentales, artículos de periódicos y revistas, libros y archivos personales; y cubre el período comprendido entre 1921 y 2024.

El estudio concluye que la biotecnología no ha aportado ninguna de las ventajas que afirmaban los fabricantes: asequibilidad, seguridad, eficacia y acceso. En cambio, ha transformado el mercado global de la insulina, provocando el colapso de la fabricación nacional en muchos países y el surgimiento de un poderoso oligopolio compuesto por tres corporaciones: Novo Nordisk, Eli Lilly y Sanofi. Esto ha puesto en peligro el bienestar de quienes requieren tener asegurado el acceso a insulina segura y asequible, en particular, pero no exclusivamente, en países de bajos y medianos ingresos. Un creciente movimiento global de activistas contra la diabetes exige cambios en el mercado mundial de la insulina y en las políticas gubernamentales.