Prescripción

Hinchazón causada por medicamentos: ¿qué necesita saber?

¿Qué es el edema periférico?
El edema periférico es una hinchazón en el cuerpo, generalmente en los pies, tobillos o piernas, y a veces en la cara o el abdomen. Ocurre cuando se acumula líquido en los tejidos. Si bien puede ser signo de una afección como la insuficiencia cardíaca, con frecuencia es simplemente un efecto secundario de un medicamento.

¿Qué medicamentos se sabe que causan esta hinchazón?
Varios medicamentos de uso frecuente pueden causar acumulación de líquido. Los más frecuentes incluyen:

• Medicamentos para la presión arterial: como el amlodipino o el nifedipino. Aproximadamente una de cada 10 personas mayores desarrolla hinchazón durante el primer año de tratamiento con estos medicamentos.
• Medicamentos para el dolor neuropático o las convulsiones: como la gabapentina o la pregabalina, causan hinchazón en aproximadamente 1 de cada 20 pacientes.
• Analgésicos de venta libre: los AINE comunes (como el ibuprofeno o el naproxeno) pueden aumentar el riesgo de hinchazón en las piernas, especialmente en personas mayores.
• Otros medicamentos: ciertos medicamentos para la salud mental (psicotrópicos), medicamentos para el Parkinson y terapia de reemplazo hormonal.

Fuente: [162] Drug-induced peripheral edema: a common, overlooked, reversible harm. Therpeutics Initiative, 18 de junio de 2026
Disponible en: https://www.ti.ubc.ca/2026/06/18/162-drug-induced-edema/

¿Por qué mi medicamento causa hinchazón?
Generalmente ocurre de dos maneras. Algunos medicamentos provocan una dilatación de los vasos sanguíneos (vasodilatación), lo que permite que el líquido [intravascular] se filtre hacia los tejidos circundantes. Otros medicamentos, como los analgésicos de uso frecuente, hacen que el cuerpo retenga más sales (retención de sodio), lo que provoca retención de agua.

¿Puedo simplemente tomar un diurético para solucionarlo?
No, usualmente no. Si la hinchazón se debe a la dilatación de los vasos sanguíneos (por medicamentos para la presión arterial o el dolor neuropático), los diuréticos no funcionarán. La mejor solución es reducir la dosis de forma segura, suspender el medicamento o cambiar el fármaco que causó el problema.

¿Qué debemos hacer mi médico y yo si mis piernas comienzan a hincharse?
Si nota hinchazón nueva o que ha empeorado, usted y su médico deben seguir estos pasos antes de realizar más pruebas médicas:

• Revise todos sus medicamentos: revise todo lo que toma, incluyendo las nuevas recetas, los aumentos de dosis recientes y el consumo de analgésicos de venta libre.
• Identifique el medicamento causante: compruebe si alguno de sus medicamentos coincide con la lista de medicamentos que se sabe que causan hinchazón.
• Pruebe un cambio seguro: si es seguro, su médico podría indicarle que suspenda, reduzca o cambie temporalmente el medicamento sospechoso para ver si la hinchazón desaparece.
• Hable sobre sus objetivos: decida con su médico si la hinchazón le molesta lo suficiente como para cambiar un medicamento que, de otro modo, podría estar ayudándole.
• Realice medidas de alivio diarias: elevar las piernas sobre almohadas o usar medias de compresión puede ayudar a reducir la hinchazón, pero se deben usar junto con la solución al problema del medicamento, no en lugar de ella.

¿Cuál es el mensaje principal?
La hinchazón causada por medicamentos es frecuente, a menudo se pasa por alto y generalmente se puede solucionar.

Si toma varios medicamentos y nota una hinchazón nueva, pídale siempre a su médico que revise primero su lista de medicamentos. Ajustar el medicamento que ya está tomando es mucho mejor que añadir un nuevo fármaco para tratar un efecto secundario.