Resumen
Objetivo. En EE UU,se han aprobadomúltiples inhibidores de los puntos de control inmunitario para tratar el cáncer, que representan casi el 20% del gasto de la Parte B de Medicare. Este estudio, para explorar por qué sus precios se mantienen altos, analizó las tendencias de los precios de los inhibidores de puntos de control inmunitario desde 2015 hasta 2024, y el grado de superposición de las indicaciones que ha aprobado la FDA.

Métodos. Estudiamoslos precios promedio de las ventas trimestrales de 11 inhibidores de puntos de control inmunitario aprobados por la FDA, a partir de los archivos públicos de gasto de Medicare desde el tercer trimestre de 2015 hasta el primer trimestre de 2024; los precios se estandarizaron en base al costo por tratamiento de 28 días para el cáncer de pulmón de células no pequeñas. Comparamos las indicaciones aprobadas por la FDA en enero de 2024, para determinar el grado de superposición, definiendo las indicaciones según el tipo de tumor (o estado de mutación) y la etapa del tratamiento.

Resultados. Los precios mensuales de los inhibidores de puntos de control inmunitario disminuyeron ligeramente durante el período del estudio, lo que se atribuye en gran medida a la elevada inflación entre 2020 y 2023. Cinco medicamentos, incluyendo el pembrolizumab y nivolumab, mantuvieron los precios con una diferencia de menos del 7% entre ellos; otros cinco medicamentos se introdujeron a precios entre un 3% y un 20% inferiores a los de los inhibidores de puntos de control inmunitario existentes. Durante el primer trimestre de 2024, los precios mensuales oscilaron entre US$7.783 (ipilimumab) y US$14.872 (dostarlimab). Identificamos 55 indicaciones distintas para los 11 medicamentos; de estas, 24 (44%) fueron aprobadas para un solo medicamento y 16 (29%) para solo dos medicamentos. Pembrolizumab estaba aprobado para 45 de las 55 (82%) indicaciones totales y para 18 de las 24 (75%) indicaciones no superpuestas. De los ocho inhibidores de puntos de control inmunitario lanzados desde 2015, tres se aprobaron inicialmente para usos no superpuestos.

Conclusión. Los precios de los inhibidores de los puntos de control inmunitario solo han disminuido ligeramente desde su introducción en el mercado. Esto se puede explicar parcialmente por la falta de superposición de indicaciones, lo que dificulta la competencia directa entre los medicamentos de la misma clase. Ampliar las negociaciones de precios de los medicamentos o incentivar la investigación sobre su efectividad comparativa podría ayudar a promover la competencia y abordar los altos precios.