Reações Adversas

Glaucoma refere-se a um grupo de doenças oculares crônicas que podem danificar o nervo óptico, levando à perda de visão e cegueira sem tratamento imediato. [1, 2] Embora os sinais e sintomas iniciais muitas vezes não sejam perceptíveis, eles podem ser detectados por meio de exames oftalmológicos completos regulares realizados por um oftalmologista ou optometrista.

Um importante fator de risco para o glaucoma é o aumento da pressão dentro do olho, conhecida como pressão intraocular. Infelizmente, mesmo quando o aumento da pressão intraocular é tratado com sucesso com medicamentos, muitos pacientes com glaucoma continuam a apresentar danos no nervo óptico e perda do campo visual.

Recentemente, a suplementação com nicotinamida, uma forma de vitamina B3, foi testada como uma forma adicional de proteger o nervo óptico em pacientes com glaucoma. Embora os estudos estejam em andamento, a nicotinamida não é aprovada para o tratamento do glaucoma e sua segurança é desconhecida. Este artigo discute um documento de posição de janeiro de 2025 da American Glaucoma Society e da American Academy of Ophthalmology sobre o uso da nicotinamida para o glaucoma e o risco de danos hepáticos induzidos por medicamentos. [3] Como a nicotinamida é um suplemento alimentar, ela pode ser obtida sem receita médica.

Se você tem glaucoma, o Grupo de Pesquisa em Saúde da Public Citizen concorda com o documento de posição e recomenda que você não use altas doses de nicotinamida, a menos que esteja inscrito em um ensaio clínico em que sua função hepática seja monitorada de perto. Se você tem doença hepática ou teve doença hepática no passado, não deve usar suplementos de nicotinamida.

A niacina — outro suplemento alimentar — também é uma forma de vitamina B3. No entanto, a niacina e a nicotinamida não são intercambiáveis. Sabe-se que a niacina causa danos ao fígado em doses elevadas e não está sendo testada como tratamento para o glaucoma. [4]

Informações básicas sobre o glaucoma
Cerca de 3 milhões de pessoas nos Estados Unidos têm glaucoma. [5] Embora possa afetar qualquer pessoa, a doença ocular é mais comum em pessoas com histórico familiar de glaucoma e adultos com mais de 60 anos. Além disso, indivíduos negros com mais de 40 anos têm seis a oito vezes mais chances de desenvolver glaucoma do que indivíduos brancos. Adicionalmente, pessoas com diabetes têm duas vezes mais chances de desenvolver glaucoma do que aquelas sem diabetes. As causas exatas do glaucoma não são conhecidas e, atualmente, não há cura. [6] O tratamento mais comum é aliviar a pressão ocular elevada com colírios prescritos. [7] Se os colírios não funcionarem suficientemente, pode ser necessário recorrer a medicamentos orais, tratamento a laser ou cirurgia mais intensiva para ajudar a drenar o fluido dos olhos. A nicotinamida entrou em cena recentemente, depois que estudos em animais e pessoas sugeriram que a suplementação em altas doses pode ajudar a proteger o nervo óptico em pacientes com glaucoma. [8]

Informações básicas sobre a vitamina B3
A vitamina B3, tanto na forma de nicotinamida quanto de niacina, pode ser encontrada em muitos suplementos multivitamínicos e ajuda o corpo a transformar os alimentos em fonte de energia. [9] A vitamina B3 também é importante para o funcionamento das células. A maioria das pessoas obtém vitamina B3 suficiente dos alimentos que ingere.

Especialmente em doses elevadas, a suplementação com niacina está associada a doenças hepáticas, incluindo insuficiência hepática. A suplementação com nicotinamida está associada a menos efeitos adversos, mas em doses elevadas (500 miligramas [mg]/dia ou mais) pode causar diarreia, facilidade em formar hematomas ou sangramento. Em doses ainda mais elevadas (3.000 mg/dia), o uso de nicotinamida pode causar vômitos, náuseas e danos ao fígado.

Os ensaios clínicos que avaliaram o efeito da nicotinamida no glaucoma utilizaram suplementação com cerca de 3.000 mg de nicotinamida por dia, o que é 150 vezes a dose diária recomendada de 20 mg por dia. Para proteger os participantes de lesões hepáticas induzidas por medicamentos, todos os ensaios excluíram pacientes com histórico de doença hepática. Apesar disso, entre os mais de 300 participantes em estudos concluídos e em andamento sobre glaucoma, pelo menos dois casos de lesão hepática induzida por medicamentos foram identificados.

Além disso, os resultados disponíveis não estabeleceram a segurança da suplementação com nicotinamida nem se o suplemento pode retardar a progressão do glaucoma a longo prazo [11,12]. O documento de posição alertou que o benefício potencial da nicotinamida pode ser “detectável apenas em um ambiente de pesquisa” e pode não levar à “recuperação visual que seja de impacto para o paciente” [13].

Por esse motivo, esses grupos médicos alertam que a nicotinamida em altas doses para o tratamento do glaucoma só deve ser considerada como parte de um ensaio clínico em que a função hepática seja monitorada de perto. Quando doses mais baixas estão sendo consideradas, o que o Grupo de Pesquisa em Saúde da Public Citizen não recomenda fora de um ensaio clínico, isso só deve ser feito em colaboração com um médico de atenção primária e com testes periódicos da função hepática.

O que você pode fazer
Não tome suplementos de nicotinamida ou niacina para prevenir ou tratar o glaucoma, a menos que você esteja inscrito em um ensaio clínico. Se você desenvolver possíveis efeitos adversos da nicotinamida, como inchaço, constipação, náusea ou dor de cabeça, informe imediatamente os pesquisadores do estudo ou seu médico de atenção primária para que eles possam ser avaliados. Procure cuidado imediato se desenvolver sinais de lesão hepática induzida por medicamentos, como icterícia (amarelecimento da pele ou dos olhos), urina escura ou fezes claras.

Certifique-se de fazer exames oftalmológicos completos regularmente, especialmente se você tiver um risco maior de desenvolver glaucoma ou outras doenças oculares. Se você desenvolver novos sintomas visuais, como pontos cegos na sua visão periférica, consulte imediatamente um oftalmologista. Hábitos de vida saudáveis, como praticar atividade física, manter um peso saudável e controlar a pressão arterial, podem ajudar a prevenir a perda de visão causada pelo glaucoma.