Pacientes con planes oncológicos premium descubren, en medio de su tratamiento, que medicamentos clave quedan fuera de cobertura. El caso del pembrolizumab lo evidencia: Oncosalud se respalda en reglas internas para no cubrirlo y traslada el costo a las familias. Un vacío en el reglamento de la Ley del Cáncer lo hace posible.

Recibir un diagnóstico de cáncer ya implica enfrentar una situación crítica. Para algunos pacientes afiliados a planes de Oncosalud, esa no es la única preocupación: cuando sus médicos les indican terapias de alto costo, reciben una respuesta inesperada. Esos tratamientos no están cubiertos por su programa oncológico, incluso si han contratado planes integrales o premium.

El problema aparece con claridad en un mismo fármaco: el pembrolizumab, comercializado como Keytruda, una terapia que ayuda al sistema inmunológico a reconocer y atacar células cancerígenas que antes lograban ocultarse. Se utiliza en distintos tipos de cáncer y es comercializado de forma exclusiva por Merck Sharp & Dohme (MSD).

A Juan Luis Denegri le ocurrió en junio de 2025. Tras más de una década aportando a Oncosalud y afiliado al programa Oncoplus, el más completo, recibió la indicación de pembrolizumab luego de que el cáncer de pulmón reapareciera. La empresa le respondió que esa terapia no figuraba en el listado vigente de su plan para ese diagnóstico.

Meses después, en diciembre, Elsa López, de 60 años, enfrentó una situación similar. Había sido diagnosticada con cáncer de mama poco antes y llevaba más de diez años pagando su programa oncológico Pro. Pero cuando necesitó acceder a esta terapia, Oncosalud le indicó que su plan tenía limitaciones para cubrir determinados fármacos.

En enero de 2026, Nora Griffiths hizo pública su batalla contra Oncosalud en un video en su cuenta de Instagram. Su médico le había prescrito pembrolizumab como parte del tratamiento para un cáncer de mama triple negativo, pero la empresa le dijo que no estaba cubierto.

Puede seguir leyendo el artículo completo en el enlace que aparece en el encabezado. También puede leer más sobre este tema en Boletín Fármacos: Ética y Derecho 2026; 29 (3), en el ítem que se llama The Cancer Calculus, una serie liderada por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación que incluye relatos sobre el acceso a pembrolizumab en otros países.